生活
机构沿革
铁道部是中华人民共和国政府成立最早的部门之一，1949年10月1日，根据1949年9月27日中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的《中华人民共和国中央人民政府组织法》第十八条的规定，设置中央人民政府铁道部。
1954年9月，第一届全国人民代表大会第一次会议在北京召开，会议通过了《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国国务院组织法》，成立中华人民共和国国务院。根据国务院《关于设立、调整中央和地方国家机关及有关事项的通知》，中央人民政府铁道部即告结束。国务院按照《国务院组织法》的规定，将原中央人民政府铁道部改为中华人民共和国铁道部，接替相关工作，成为国务院组成部门。
历史上除1970年至1975年间与原中华人民共和国交通部、中华人民共和国邮电部合并成立新的交通部之外，一直延续至今。
历任铁道部长最后晋升为党和国家领导人的有：万里、吕正操、段君毅、丁关根、韩杼滨等人。
主要职责
根据第十一届全国人民代表大会第一次会议审议批准的国务院机构改革方案和《国务院关于机构设置的通知》（国发〔2008〕11号），设立铁道部，为国务院组成部门。
主要职责是 ：
（一）组织拟订铁路行业发展战略、政策，拟订铁路发展规划，编制国家铁路年度计划，参与综合运输体系规划编制工作。研究提出铁路体制改革方案及有关配套政策建议。
（二）组织起草铁路行业法律法规草案，制定部门规章并监督实施。依法承担有关行政许可和执法监督工作。
（三）承担铁路安全生产和运输服务质量监督管理责任。统一管理铁路运输组织和集中调度指挥工作，制定铁路运输服务质量行业标准并监督实施，规范铁路运输市场，协调、指导合资铁路、地方铁路工作。
（四）依法监督管理铁路国有资产，管理国家铁路企业经营业绩考核工作。
（五）负责国家铁路财务工作。按规定管理铁路建设基金、国家铁路资金。依法承担铁路运价管理有关工作。
（六）承担铁路建设工程质量监督管理责任。按规定制定铁路工程建设有关制度并组织实施，组织管理大中型铁路项目建设有关工作，维护铁路建设行业平等竞争秩序。
（七）研究提出国家铁路固定资产投资规模和方向、国家财政性资金安排的意见，按国务院规定权限，审批、核准国家规划内和年度计划规模内固定资产投资项目。
（八）拟订铁路行业技术政策、标准和管理规程，组织重大新技术、新产品的研究和应用推广，组织科技合作交流、技术引进和消化吸收工作。依法负责铁路技术监督、环境保护和节能减排工作。
（九）负责铁路专运、特运和治安保卫工作。
（十）负责铁路行业统计、信息、应急和国防动员有关工作。
（十一）负责国家铁路卫生防疫管理工作，依法实施铁路卫生监督。
（十二）负责铁路外事、国际经济交流合作和国际联运工作，管理铁路涉及港澳台有关工作。
（十三）承办国务院交办的其他事项。
组织机构
内设机构
1.办公厅。综合协调部机关工作；组织起草重要文件、报告；负责文秘、信息、保密、信访、值班、新闻发布、机关行政事务管理工作；归口管理档案工作。
2.政策法规司。组织拟定铁路综合性的经济政策和铁路行业法规；研究并组织指导铁路经济体制改革工作；依法办理行政复议工作。
3.发展计划司。编制铁路中长期发展规划和年度建设计划；办理大中型建设项目审定的有关工作；组织编制合资铁路、地方铁路建设计划的有关工作；管理国家铁路战备、节能、环保工作；归口管理利用外资工作。
4.财务司。组织财会监督，维护国家投入铁路资本的权益；拟定国家铁路运输收入清算规章；负责铁路建设基金、资金和铁路价格的管理工作；管理国家铁路事业经费。
5.科学技术司。编制铁路科技发展规划和计划，拟定技术政策、标准和管理规章；负责铁路技术监督工作；组织重大科技项目攻关、科技合作交流、技术引进工作。
6.人事司。管理部属单位领导干部和部机关国家公务员；负责国家铁路人事工作；向合资铁路推荐代表国家铁路的经营者人选。
7.劳动和卫生司。负责国家铁路劳动工资宏观调控，编制工资总额计划；综合管理劳动工资、机构编制、中等技术及职工教育和卫生防疫工作；指导国家铁路的再就业工作。
8.建设管理司。拟定铁路工程建设的标准、规范、规章；管理铁路工程建设项目设计鉴定；管理铁路建设、设计、施工和监理单位的资质审查；协调、监督大中型铁路项目建设并组织竣工验收。
9.国际合作司。负责铁路外事工作；管理国家铁路对外经济合作交流工作。
10.安全监察司。拟定铁路行车安全法规、制度并进行监督检查；管理劳动安全、锅炉压力容器安全和劳动保护工作；参与和组织重大事故的调查处理。
11.运输局。拟定铁路运输政策、法规和规章；培育和规范铁路运输市场；统一管理全国铁路运输调度指挥工作；负责国家铁路运输的宏观管理。
12.公安局。管理铁路治安保卫工作；组织管理专运、特运的安全警卫；指导铁路治安综合治理和消防工作。由铁道部、公安部双重领导，业务工作以公安部为主。
铁路局（铁路公司）
现在铁道部直属的铁路局和铁路公司共有18个，以下按中国铁路系统的传统排序：
哈尔滨铁路局
沈阳铁路局
北京铁路局
太原铁路局
呼和浩特铁路局
郑州铁路局
武汉铁路局
西安铁路局
济南铁路局
上海铁路局
南昌铁路局
广州铁路（集团）公司
南宁铁路局
成都铁路局
昆明铁路局
兰州铁路局
乌鲁木齐铁路局
青藏铁路公司
基层组织
铁路车
车务段：负责铁路列车运营，是各车站的领导机构。
机务段：主要负责铁路机车的运用、维护和保养等。
工务段：负责线路设备（包括路基、轨枕、轨道、道岔及其附属设备）的维护。
电务段：负责铁路信号、铁路通信、道岔设置、调试、应用、工作等。
车辆段：主要负责所属铁路局配属的铁路车辆的管理，小规模检修，整备等。
动车段：负责大规模、大范围、各个等级（一级至五级）的动车组检修工作，主要作为客运专线的动车检修基地，
客运段：主要负责旅客列车工作人员的管理工作。
供电段：主要负责电气化铁路的牵引供电、铁路运输信号供电、铁路地区的电力供应、电力设备的检修与保养等工作。
通信段
其他直属企业
中铁快运股份有限责任公司
中铁集装箱运输有限责任公
中铁特货运输有限责任公司
中国铁道科学研究院
中国铁路建设投资公
铁道第三勘察设计院集团有限公司
部属事业单位
铁道部统计中心
铁道部党校
铁道部资金金清算中
铁道部经济规划研究院
铁道部审计中心
铁道部工程设计鉴定中心
铁道部工程质量安全监督总站
中国铁道出版社
铁道部工程管理中心
人民铁道报社
铁道部信息技术中心
铁道影视音像中心
铁道部多种经营发展中心
铁道部机关服务中心
铁道部利用外资和引进技术中心
中国铁道博物馆
铁道部人才服务中心
中国铁路文工团
铁道部档案史志中心
铁道战备舟桥处
铁道部专运处
中国火车头体育工作队
负债问题
2010年8月1日，民生银行发布的《2010年中国交通运输业发展报告》（下称《报告》）显示：由于债务融资比例越来越大，2009年铁道部门支付的利息已经达到400亿元以上，预计未来有可能超过1000亿元，这使得铁路的盈利能力变得脆弱 。《报告》显示：铁路建设资金来源中，债务融资的比例，已经由2005年的48.83%，上升为2009年的超过70%。快速增长的债务融资规模，使得铁道部的资产负债率逐年上升，2009年的负债合计预计超过1万亿元，资产负债率为55%以上，预计2012年有可能超过70%。
截至2012年三季度，铁道部负债26607亿元，资产负债率达61.81% 。而同一时期铁道部税后亏损85.41亿元。这是未来铁路改革推进面临的棘手难题。
并入交通部
2008年3月，第十一届全国人民代表大会第一次会议上，决定成立新的交通运输部。有建议，将铁道部归入新设的部门，以减少机构的重叠设置。但是，铁道部副部长陆东福解释说，“铁路对中国有着包括国土开发、国防建设、维护国家民族统一的作用；而保留铁道部，则是从国家战略的需要考虑的”。
2013年2月，铁道部内部人士透露，铁道部并入交通部一事已基本敲定 。按照往年的机构改革步骤，如果铁道部并入交通部的方案提交2013年全国两会，并在全国人大会议上获得通过，则随后将进入具体细化操作，涉及到的相关部委将着手“定职能、定编制、定岗位”的“三定”工作，然后根据这一计划指标实行职能部门的撤并、人员的分流调动。全部工作完成将花费少则一两年，多则四五年。
2013年3月，根据10日披露的国务院机构改革和职能转变方案，中国将实行铁路政企分开，国务院将组建国家铁路局和中国铁路总公司。国家铁路局，由交通运输部管理，承担铁道部的其他行政职责；中国铁路总公司，承担铁道部的企业职责；不再保留铁道部。
历任部长
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