金牛座流星雨

金牛座流星雨是个与恩克彗星相关联的流星雨，因为辐射点看似来自天空中的金牛座而得名，因为出现的时间在十月底至十一月初，适逢万圣节的时段，因此也被称为万圣节烟火。因辐射点位置差异，金牛座流星雨被分成南北金牛座流星雨。2012年10月10日晚上，南金牛座流星雨光临，流星多呈白色，容易观测。

基本数据

国际学名:金牛座艾塔流星雨

活动期：每年在10月10日至12月5日前后出现；

极盛日期：11月1日达到高潮；

最大每小时流星数（ZHR）：16

辐射点位置：赤经：03h28m,赤纬:+14度

赤经：03h36m,赤纬:+21度

靠近辐射点的亮星：金牛座艾塔星

名称来历

     恩克彗星和金牛座流星雨都被认为是另一颗出现在20,000至30,000年前的大彗星分裂之后的残骸，散布出的物质有些成为一般的彗星，有些则因为接近地球或其他行星的引力场受到吸引而成为流星（Whipple,1940；Klačka,1999）。

    总而言之，这股湍流是太阳系内最大的一支，因此地球得花费数星期的时间才能穿过这股湍流，导致流星雨的活动会持续一段很长的时间，远比一般的小流星雨要长许多。金牛座流星雨的颗粒也由比较重的物质构成，以小的小卵石为主，而不是一般的尘埃颗粒。

流星现象

通常，金牛座流星雨出现时，每小时可以看见7颗左右的流星缓慢的掠过天际，这些流星的速度大约是27Km/Sec（或是每小时65,000英里）。如果够大的话，其中有些会成为壮观的爆发流星（bolide），甚至会发出声音。

2012年10月10日晚，“南金牛座流星雨”光临。南金牛座流星雨的流星体速度很慢，大约为28千米/秒，容易观测，流星很多呈白色，非常美丽。由于行星引力场的影响，除了木星之外，随着时间的进展，在观测上金牛座流星雨被标示为南北两支，分别称为金牛座南流星雨和金牛座北流星雨，但实际上这是这股湍流横亘在空间中的两个横断面。另外还有辐射点靠近金牛座β星的一支出现在6月到7月，有些天文学家认为通古斯事件与这个流星雨有关。但是这是一支出现在地球的白天流星雨，因此不能进行目视观测。出现在10月至11月的金牛座南流星雨和金牛座北流星雨则可以用肉眼来观测。

活动周期

金牛座流星雨的活动周期大约在2,500至3,000年之间，在核心部分接近地球时能产生更壮观的流星雨。事实上，因为被分成两支（白天和夜晚；每一支又分成南支和北支），在3,000年周期中的高峰期相距有数个世纪。有些天文学家注意到一些由巨石构成的，像是巨石阵的结构，与这个周期的极大期有所关联。

也有人认为当初的大彗星出现在肥沃月湾文化的铜器时代，因此对古老的铜器时代的崩溃要负起责任：可能有一颗巨大的流星撞击在伊拉克。万字旗（卍）的起源可能也与恩克彗星有关。

下一次的极大期大约会出现在西元3,000年，所以可能这个流星雨与伯利恒之星也有关系，因为它上的极大期就出现在西元元年。金牛座流星雨因为恩克彗星的彗尾与地球遭遇而受到破坏。

在地球穿越金牛座流星雨的湍流时，可能会因为通过较为稠密的区域，造成较多的物质撞击到地球，而形成多个不同的极大期。

相关事件

不明飞行物

在2005年的11月4日，就在金牛座流星雨将要结束的那一个星期，全球各地都看见了为数众多的火流星。有人将之解释为不明飞行物的来访，因而被谑称为太空骗局或是金牛座流星雨骗局。

撞击月球

美国航空航天局（NASA）的科学家Rob Suggs和天文学家Bill Cooke在一架新的10吋望远镜和摄影机组合的测试中，以流星撞击月球的事件做为测试的对象，观察到了撞击事件。再比对过星图之后，它们认为撞击的物体来自金牛座流星雨。这也许是过去声称的月球事件中第一个得到证实的事件纪录。