NBA全明星赛原本是NBA大家庭齐齐融融、欢聚一堂的盛会,但1964年的全明星赛却变成了劳资双方唇枪舌剑的谈判会,这多少有点令人尴尬。但事实就是事实,NBA首次劳资谈判就是那么仓促和迫不得已。
最早期的NBA是个穷联盟,他们的首个赛季(1946—1947赛季),球员年薪人均只有不到5千美元,收入最高的是底特律猎鹰队的汤姆·金,年薪1.65万美元,但他却身兼队员、教练、球队经理、球队司机四项职务。球员很多时候利益无法得到保障,即使受伤也得不到任何补偿。为了维护球员利益,1954年球员自发成立了球员工会,库西出任首任工会主席。但球员工会一直并没有得到NBA官方的认可,这种情况一直持续到1964年的全明星赛前。
1964年海因索恩作为工会主席号召球员团结一致,他们最终策划了全明星罢赛,并打算拒绝参加接下来的比赛。当韦斯特、张伯伦、拉塞尔、罗伯逊等一批巨星在全明星赛开始前仅剩一小时却宣布要罢赛时,当时的总裁沃尔顿·肯尼迪几乎吐血。如果不能够正常举办全明星赛,NBA要不仅赔偿转播商数十万美金,而且广大的球迷也不会善罢干休的,最终肯尼迪答应赛后和NBA球员工会进行谈判。
为了摆脱停摆危机,NBA官方不得不承认球员工会,劳资双方在1964年全明星赛后进行了联盟历史上的首次谈判,通过这次罢赛,海因索恩等球星为球员争取到了更大的利益,这为NBA劳资谈判开创了先河。
1976年NBA完成了NBA和ABA的合并,但ABA中的某些球员并不符合NBA的规定,譬如大学未毕业就参加ABA的斯宾塞·海伍德。NBA规定,只有球员大学毕业后才有资格进入NBA。家境贫寒的海伍德为了能够分担寡母的经济负担而在1969年弃学加盟ABA打球,他在1970年转会到NBA的超音速。但NBA联赛办公室认为海伍德并不具备加盟NBA的资格,于是迫使超音速放弃与海伍德的合同。
消息传出后,当时的球员工会主席、太阳队巨星保罗·西拉斯率先表示抗议,他认为NBA当局对海伍德实行了歧视政策,学历并不能成为加盟NBA的门槛。随后,球员工会号召所有球员为海伍德而举行游行示威。
西拉斯甚至代表球员工会将NBA官方送上了法庭,最终西雅图地方法院判决海伍德有权利在NBA打球,他和超音速的合同完全有效。此后,NBA在完成了对ABA的合并后,和海伍德情况相似的球员还有很多,于是在西拉斯倡议下,NBA球员工会在和资方进行谈判时提出了hardship条款,以便家境贫寒的大学生球员可以提前进入NBA。
NBA在进入90年代后开始了飞速发展,球员平均年薪在1990年已经达到了100万美金。伴随着NBA整体工资的上扬,新秀合同尤其是乐透区新秀的合同开始困扰着劳资谈判。
1991年的选秀状元拉里·约翰逊在和球队签约时狮子大开口,他要求老板向他提供一份12年1.2亿的大合同,消息传出,全联盟都震惊不已。要知道,在那个时候,乔丹每年才400万美金,皮蓬230万美金,伯德也才300万美金,一个一场球没打过的新秀居然要过亿的大合同。家底并不厚实的黄蜂老板辛恩甚至因此当众啜泣。最终在一番斡旋下,拉里·约翰逊在一份12年1.1亿的超级合同上签下了大名。
更为过分的是1994年状元格伦·罗宾逊。绰号“大狗”的罗宾逊在大学时期呼风唤雨,在选秀大会上接受采访时就表示自己要“成为NBA的亿万富翁”,这引发了魔术师等老一辈人的嘲笑,但随后罗宾逊证明了自己的确胆气十足。他向选中自己的雄鹿索要一份12年1亿的超级合同。当时传说那支雄鹿队的市场价格也不过8000万美金,于是雄鹿老板科尔在媒体面前大声哭穷,科尔夫人甚至向媒体“透露”:老头子因此失眠,并差点误服过量安眠药。
一个新秀差点逼死老板?这让整个美国篮球界都为之哗然。虽然罗宾逊最后“识相”地签下了一份10年6800万美金的合同,但NBA官方已经无法容忍新秀的无法无天。1994年三月,在新一届的劳资谈判会议上,NBA官方要求实行硬性工资帽并坚决要求执行新秀合同限制计划,但这项提议遭到了球员工会的坚决反对。 这次谈判从1994年3月一直持续到10月份,劳资双方吵得不可开交,斯特恩和当时的工会主席巴克·威廉姆斯都先后抛出了停摆的论调来威胁对手。最终双方达成妥协,资方执行选项,以保证1995年赛季的完整。
但1995赛季结束后,劳资双方依旧没有达成任何协议。于是,在1995年7月1日,NBA官方宣布NBA进入封馆停摆期。停摆期间,NBA劳资双方都受到了美国民众的抨击,《纽约时报》称之为“缺乏最起码的体育道德,这是一场赤裸裸的金钱闹剧”。
最终,在1995年9月15日,NBA劳资双方作出妥协并签署了新的劳资协议,NBA放弃硬工资帽的要求,而NBA工会同意新秀合同限制,同时NBA设立了一些签约特例以便球员签约,持续两个多月的停摆宣布结束。
劳资谈判,当然是三方谈判,联盟、球队老板、球员(工会)。而最终每一次谈判,其实也就是这三方的利益不停博弈,对于他们而言,有的是不可触碰的底线,有的则是可以退让的条件。其实,三者的矛盾焦点就还是在钱上。
老板:压缩21%球员工资实行硬工资帽
商人的目的就是赚钱,这是他们的天性。在球队无法赚钱的前提下,老板们尽量希望是少亏钱,或者说将支出和收入拉平。老板们为了减少亏损,只能压低成本。工资占据了总收入的57%,在这一块动刀,显然是最有效的。首先,在新的劳资谈判中,57%的工资降低到45%,而这也意味着球员们的平均工资将下降21%左右;其次,制定硬性工资帽,这将代表着联盟持续了近30年的运作方式将要发生巨大改变。
NBA现在实行的是“软工资帽”,意味着存在花费的限制,但是球队被允许在个别情况下利用一些“特例”来超过规定的限额。这些特例其中之一就是“伯德条款”,球队可以在续签本队球员的时候超出工资帽。Stern曾经表示:“那(伯德条款)遵从了我们的信念──它对于一名被给予了职业生涯的主队所认可的球员保有延续性是一件好事。”而现在,实施硬性工资帽将意味着所有现在我们耳熟能详的中产特例、老将特例都将寿终正寝。最直接的结果就是联盟的中层球员将大面积失业。
球员:亏损不关我的事,工资不能少
老板在叫着亏钱,可球员不乐意了,在他们眼中,工资是他们的生命线。至于亏损,他们认为是老板的满口谎言。球员工会执行官比利·亨特对于“福布斯”的亏损报表却对此抱有争议:很多被报道的损失都是来自于贬值、折旧和债务的利息,而这不应该纳入联盟的账目表。亨特表示:“也许根本就没有损失,它完全取决于采用何种会计程序。如果不把利息和贬值计算在内,那3.7亿的亏损立刻就划掉了2.5亿。”亨特的要点在于:球队转手的花费跟球队运营的花费应该是独立而截然不同的两个概念。就像球员们没有得到授权分享出售球队所带来的利润一样,他们也不应该受到球队转手花费的拖累。
至于一些劳资协定的细节讨论,也是球员必须坚守的:比如,合同年限减少,对于经常有受伤之虞,且很可能会导致职业生涯报销的球员而言,年限短就意味着自己缺乏保障。而取消伯德条款、老将特别条款等,从道德上而言,也有点说不过去。很多人会认为球星收入很大依靠广告和赞助,但事实并非如此,除了奥尼尔、科比、詹姆斯数人外,剩下的球员主要收入还是依靠打球的工资。这也是他们绝不退让的重要原因。
联盟:支持老板减少收入,剔除亏损严重球队
斯特恩代表了NBA,而联盟在这场停摆中最关注的就是利益。斯特恩是NBA的主席,但说到底,他是一个打工的,即使他如今再权势熏天,但他毕竟要服务于30支球队的老板。哪怕有一点会影响到各位老板利益的事儿,斯特恩都得为他们考虑得面面俱到。
球队亏本,联盟赚钱,这事情其实挺正常。可NBA现在已经是入不敷出,球队和联盟都在亏损,斯特恩的海外计划屡屡受挫,NBA的品牌更似一朵看上去很美的花。在斯特恩暂时没有好的收入方式时,也只能选择和老板们坚定的站在一起,减少收入最行之有效。
此外,斯特恩还宣布了裁军的想法,毕竟,当大家都在亏钱时,少一个赔钱货,当然亏的本就能少一点。特别是一些小城市的球队、亏本严重的队伍,甩下这些包袱,可以让联盟的报表变得好看很多。只不过,球队减少,球员打球的机会也会少很多,伤害到的又是球员利益。所以,斯特恩在这场劳资谈判中,终究要被球员千夫所指。
对NBA联盟的影响
美国,所谓的4大联盟均都停摆过,但命运迥异:四大联盟的老大NFL在1987年发生过一次球员大罢工,多支球队的球星都不打比赛后,老板们只能叫来业余球员来充数。结果,从未染指过超级碗的华盛顿红皮队凭借一群看门人、火车工人、扛大包、英国业余联赛足球运动员等杂牌军,竟为球队捧起了冠军奖杯。那些球星们一看,没资本和老板扯皮了,乖乖的就全回来打球。1994年,MLB的停摆也以相似结果告终,只不过当时顶上来的是MLB下属小联盟的球员。
第三大联盟NBA在1999年停了半赛季,乔丹时代为联盟赚取的人气一夜间消失殆尽,斯特恩眼见在美国国内再无挑战两位老大哥NFL和MLB的希望,于是开始了他的国际路线。NHL在04-05季停摆一年,从此这个联盟基本上已经从四大中除名了。
这就是NBA的现实,在美国四大联盟中,他们是最年轻的,从这个角度来看,他们的人才培养体制也是最单薄的。NFL和MLB都可以依靠二线队员来勉强撑起大旗,NBA做不到。尽管最近几年,联盟有意识的成立了NBDL,加大了小联盟机制,但缺乏对球迷的影响力。没根基,就玩不起停摆。
对NBA球员的影响
球员利益并不统一,中低层球员根本停不起,老板们为了共同的利益,可以死守底线。对于那些大球队的老板们而言,停摆受到的球票等损失不值一提,小球队老板也许会心疼些,可一想到新劳资协定所能带来的好处,也就先忍口气了。资方最大的王牌就是:他们团结!
可球员工会那边,却并非铁板一块。不仅是NBA,其实其他联盟也都是如此。1987年NFL停摆事件,华盛顿红皮队依靠一群业余分子夺了冠,但当时有数支球队的正牌球员并没有遵照工会意见,而是让步为球队打球了。那个赛季,NFL等于是“大锅粥”:职业的、业余的,什么都有。想想,如此意见不统一,球员怎么可以和老板斗?
时至今日,球员们有了更多的斗争经验,也明白团结的重要性。说不打就一起不打,这点还是能做到的。可如果真停了一个赛季,那些普通球员难道能捱得住?新的劳资协定,要让一个原本一年能挣150万美元的球员只能挣到120万美元。可如果停摆起来,一年就没收入了,那一家老少喝西北风去?关键这个阶层的球员占据了联盟中至少50%的人数,即使人微言轻,群众的声音还是有震撼力的。
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