激光干涉引力波天文台

历史沿革

激光干涉引力波天文台（LIGO）由分别在华盛顿州的汉弗德（Hanford）和路易斯安纳州的利弗斯通（Livingston）的两台孪生引力波探测器组成，它们彼此相距3000千米。当两个探测器同时探测到信号，才有可能是引力波。该天文台建于1999年，2002年开始运行，2015年9月14日探测到信号。

2016年6月15日，激光干涉仪引力波天文台（LIGO）科学合作组织与Virgo科学合作组织在圣地亚哥举行的美国天文学会第228次会议上正式宣布，在高新LIGO探测器的数据中确认了又一起引力波事件GW151226：世界协调时间2015年12月26日凌晨3点38分53秒，科学家们第二次观测到引力波。

2017年10月16日，全球多国科学家同步举行新闻发布会，宣布人类第一次直接探测到来自双中子星合并的引力波，并同时“看到”这一壮观宇宙事件发出的电磁信号。

2018年12月3日，据物理学家组织网报道，一个国际科学家团队通过分析高新激光干涉仪引力波天文台（Advanced LIGO）获得的观测数据，发现了迄今最大的黑洞合并事件和另外三起黑洞合并事件产生的引力波。最大黑洞合并成了一个约为太阳80倍大小的新黑洞，也是迄今距离地球最远的黑洞合并。

组成结构

LIGO由两个干涉仪组成，每一个都带有两个4千米长的臂并组成L型，它们分别位于相距3000千米的美国南海岸Livingston和美国西北海岸Hanford。每个臂由直径为1.2米的真空钢管组成。

在光学方面，它用到高功率的连续稳定激光，加工极为精细的低吸收镜子以及FP腔和功率循环腔。

在机械方面，它用到被动阻尼和主动阻尼的隔震技术以及真空技术。在信息技术方面举一个例子，它于2015年秋天的运算量相当于一个四核电脑运算一千年。上面只罗列了LIGO使用的主要技术特点。

除此之外，LIGO的研究团队还在不断地想办法对仪器进行升级。