增长天王

增(zēng)长(zhǎng)天(tiān)王(wáng)。佛教护法四大尊天王之一。[1]南方增长天王：梵文：Virūdhaka。“增长”中国佛教徒认为能令众生增长善根，护持佛法，故名增长天王。南方增长天王，谓能令众生善根增长，居须弥山南天，普天身像常见为青色，穿甲胄，手握慧剑，以保护正法不受侵犯，此尊王护持南瞻部洲。

中国大乘佛教名词简释

此尊王为中国大乘佛教护世四大尊天王之一，是佛教三十三天的第一重

天，率诸鸠盘茶(雍形鬼)、薜荔(饿鬼)等护持南瞻部洲。。

“增长”中国僧众解意为能传令众生，增长善根，护持正法，故名增长天尊王。

供奉：持八关斋戒，每日早晚三柱清香，于十斋日礼拜供养。

一般认为：此尊王加护须弥山天，身穿甲胄，手握慧剑，为的是护大乘佛法。尊王护持南瞻部洲。尊王可以令善众增长智慧和善根，手中所持慧剑能断诸烦恼，增智慧。是中国大乘佛教三十三天中的尊王之一。

形象

增长天王的形象有多种，据《陀罗尼集经》记，他的衣甲与东方持国天王基本相同，右手执矟，矟根着地。另据《般若守护十六善神王形体》中记，南方增长天王，身赤紫色，绀发，脸显忿怒相。身穿甲胄，一手叉腰，一手持金刚杵。在中国佛教寺院中，这位天王则是身青色，手持宝剑。

黄铜鎏金 单体浇铸本尊为佛教四大天王之一的南方增长天王。四天王原是古印度神话中的战将，后被佛教宣传为四个重要的护法神，各守护东、南、西、北四个方向，以护持佛法，俗称“四大金刚”，他们分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王。本尊增长天王之“增长”意为能令众生增长善根，护持佛法，其居须弥山琉璃地，负责守护南瞻部洲，通常的形象为穿甲胄，手握宝剑，以保护佛法不受侵犯。此尊增长天王像为典型的汉传佛教所奉增长天王形象，顶束高发髻；面部肌肉鼓胀，双目圆鼓，鼻梁扁平，下颌及两腮蓄有浓密须胡；身着甲胄，足蹬云头高靴，形象威武彪悍。

甲胄的形制完全模仿古代武士装束，其胸、背有两块大铜板保护，腹、腿及臂部用鳞甲复盖，两肩、手腕及足腕上配有兽头护套。形式虽然十分繁复，但刻画精细，层次分明，而且具有极强的立体感。身后披有倒U字形大帔帛，突出了天王不同于一般武士的宗教神性。左手右手置于胸前，手握三叉戟，象征无边法力。双腿站立，足下是岩石形台座，象征天王守护的国土。整体造型大方，形象生动，做工精细，品相完美，体现了明代中晚期汉传佛教造像鲜明特点。从其硕大而厚重的体量和精致的工艺来看，此像显然不是一般民间作坊所为。

民俗含义

南方增长天王，单单把我们职责之内的事情做得很好还不够，还要天天求进步。不进则退啊！时代永远在进步，所以增长天王告诉我们：我们的道行要增长，品德要增长，乃至学问、智慧、才艺、能力都要增长，包括我们的生活水准也要天天提升。你看！佛门并不落伍啊！佛门真正是在讲进步，永远都站在时代的前端；他不是跟着时代走，是领导时代走啊。

封神演义中，增长天王被称为魔礼青，掌管法宝青云剑，奉命讨伐西岐，最后被黄天化发出的钻心钉钉死。

魔礼青，长二丈四尺，面如活蟹，须如铜线，用一根长枪，步战无骑。有秘授宝剑，名曰‘青云剑’。上有符印，中分四字：‘地、水、火、风’，这风乃黑风，风内有万千戈矛。若人逢着此刃，四肢成为虀粉；若论火，空中金蛇搅遶，遍地一块黑烟，烟掩人目，烈焰烧人，并无遮挡。

道具

南方增长天王，这是代表日新又新，他手上拿的是剑——慧剑（智慧之剑），是[快刀斩乱麻；慧剑断烦恼]的意思。