吸血鬼鱼最初是在缅甸发现的,据科学家们推测它大概已经在地球上活了近亿年。由于吸血鬼鱼长着非常锋利的牙齿,而且它的外形非常恐怖,和传说中西方的吸血鬼非常像,所以被叫做吸血鬼鱼。
据克罗地亚“指标”网站2009年3月11日援引英国《太阳报》报道,这种半透明的小鱼只有17毫米长,属于鲤科,这一科的鱼大多都是淡水鱼,如鲤鱼。这条“吸血鬼鱼”会被正式宣布为一个新的物种。
伦敦自然科学博物馆的动物学家拉尔夫·布里茨博士为这一发现感到高兴,他说:“这条鱼是近10多年来发现的最令人惊奇的脊椎动物,”他说,“‘吸血鬼鱼’的牙齿是最令人兴奋的地方,因为鲤科的其他3700多个成员都没有牙齿,它们的牙齿早在5千万年前就消失了。”
布里茨说:“这条鱼是过去几十年来发现的最非比寻常的脊椎动物之一。Danionella dracula长有牙齿确实让我们大吃一惊,因为在鲤形目家族的其它3700个种类中,颌部都没有长牙齿。事实上,它们在大约5000万年前始新世早期便失去了牙齿。然而,Danionella dracula却进化出自己的像吸血鬼一样的牙齿结构,它们的牙齿是从颌骨长出来的,不是不断进化的颌牙。”
伦敦自然历史博物馆宣称,尽管这条鱼体型小的令人惊异,但Danionella dracula并不是世界上最小的鱼——这一头衔属于只有0.3英寸(约合7.6毫米)长的Paedocypris progenetica,这种鱼同样属于鲤形目家属。
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