三清四御

三清四御，是中国民间信仰之一。关于他们的来历，和历史道教的发展以及各派的产生与消失有关。早期道教奉老子为教主，但东汉末年以来，由于佛教传入中土，宗教的无形竞争刺激催化和加速了道教的进步完善。于是通过宗派融合以及各神系交化构成了“三清”尊神。

三清尊神是道教神仙世界中三位地位最高的天神。四御是治理三界依顺三清的天神，过去叫六御，为了符合道经四辅（太清、太平、太玄、正一）的分类，将“玉皇大帝”和“青华大帝”独列出来，成今日之“四御”。依次是：中天紫微北极大帝、南方南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地祇（女神）。

三清尊神

玉清元始天尊

《道德经》曰：道生一，一生二，二生三。

玉清元始天尊为道教神系中的第一尊神，他出现的时间约在东晋。在此之前的早期道家经典和中国古代神话中，都没有他名号的记载。元始天尊的出现，最早见于东晋《元始五老赤书玉篇真文天书经》，该书记载“元始天尊……出《元始赤书玉篇真文灵宝上经》，以付太上大道君、高上玉帝、十方至真、诸天大圣、妙行真人。使依玄科，六天气消，按法以传。”据《太上洞玄灵宝智慧定志通微经》，元始天尊名乐净信。

《隋书．经籍志》还载道家所云：元始还曾数次“开劫度人”，所度皆天仙上品，太上老君、太上丈人、天真皇人、五方天帝及诸仙官皆出自他的开化

上清灵宝天尊

又称玉宸大道君，是道教三清的第二尊神。灵宝天尊的来历历史上看，出现的时间晚于太上老君与元始天尊。《洞真大洞真经》、《洞元本行经》说：灵宝天尊乃二晨精气所化，托胎于洪氏。其母怀了他三千七百年，诞生于“西那天郁察山浮罗丹元”之岳。出世后“度人有如尘沙之众。有金童玉女各三十万人侍卫”

太清道德天尊

即老子，史有其人。老子为以道教化之祖，所以道教称“道祖”。

南北朝时，道教已有元始天尊、太上大道君、太上老君的信仰，统称“三清”，同奉为道教至尊之神。若从历史角度论三清尊神出现先后，则老君居首，次为元始天尊，最后才是太上大道君。

三清圣地

“三清”既指天神所居之三处圣境，即玉清圣境（在清微天）、上清真境（在禹余天）、太清仙境（在大赤天），合称三清境；又指分别居住在上述三清境的三位至高神，即元始天尊（也称玉清大帝）、灵宝天尊（也称太上大道君、上清大帝等）、道德天尊（也称太上老君、混元老君、降生大帝、太清大帝等）。三清间的关系，《大道论》：“老君乃师事太上玉晨大道君。又大道君与五亿天主、亿万圣君，师元始天尊。”则太上老君师从灵宝天尊，灵宝师从元始天尊。

天尊是佛教徒对佛的尊称，比如东汉《佛说成具光明定意经》：“天尊弟子名舍利弗，常到我舍为我说法，法甚深妙我所希闻。”东晋时被道教采用，佛教则改用世尊。“三清”之称始于六朝，开始仅指“三清境”。“三清”之作为道教尊神，是伴随着道教三洞经书说逐步形成的。[1]

朱熹认为：“道家之学，出于老子。其所谓"三清"，盖仿释氏"三身"而为之尔。佛氏所谓"三身"：法身者，释迦之本性也；报身者，释迦之德业也；肉身者，释迦之真身，而实有之人也。今之宗其教者，遂分为三像而骈列之，则既失其指矣。而道家之徒欲仿其所为，遂尊老子为三清：元始天尊，太上道君，太上老君。而昊天上帝反坐其下。悖戾僣逆，莫此为甚！”元始天尊是东晋末年灵宝经所创立的最高神,太上大道君是东晋中期上清经所创立的尊神,而太上老君则是东汉末年天师道所创立的最高神。“三清”神灵在道教中的正式确立则在唐朝。道教“三清”神灵体系的形成与佛教的“三身”理论没有直接关系,而是与佛教的“三乘”判教的思想有关。道教借鉴佛教“三乘”的观念开始于东晋末年的古灵宝经中。

四御天神

在道教最尊的三清神明之下，还有“四御”。“御”是对皇帝的敬称，也有治事之意。四御是居于三清之下，位于万神之上，主宰天地万物的四位天神。四御就是辅佐三清的天神，过去叫六御，为了符合道经四辅(太清、太平、太玄、正一)的分类，去掉了“玉皇大帝”和“青华大帝”，成今日之“四御”。即：中天紫微北极太皇大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地祗。四御之徽号均为宋真宗、徽宗时所加。[2]

除四御之外，又有玉皇大帝、西方太极天皇大帝、中天紫微北极太皇大帝、东极青华大帝、南极长生大帝和后土皇地祗六御之说。这是按中国古代“六合”观念来设神造像的。所谓六和，即表示上、下和东、西、南、北六方，代表了整个宇宙的巨大空间。

四御又有另一不同解释，称之为“四极大帝”，北方曰北极紫微大帝总御万星，南方曰南极长生大帝总御万类，西方曰太极天皇大帝总御万神，东方曰东极青华大帝总御万灵。

参考资料

[1]天尊的解释|天尊的意思|汉典“天尊”词语的解释.汉典“天尊”词语的解释. 2021-12-01[2021-12-01].

[2]元始五老赤书玉篇真文天书经.元始五老赤书玉篇真文天书经. 2021-12-01[2021-12-01].

该页面最新编辑时间为 2023年9月25日