贵族爵位

贵族有五等爵位，即人们常说的"公、侯、伯、子、男"在现在的英国，由于政治制 度是君主立宪，时至今日，仍有这些称谓。那么这些名称是怎样来的呢？

简介

Duke(中文译为"公爵")一词来源于拉丁文，原是罗马帝国后期人们对那些负责保 卫帝国安全的高级军官的称呼。后来"蛮族" 入侵罗马，把掌管大片领土的统治阶级上层人物称为公爵，不过，那时"公爵"这个词并的称号并不指爵位。过了一段时期，欧洲国家才逐渐把这个词当做高级贵族等级的名词来使用。

Marquess(侯爵)：贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，由国王任命，时间长久后也成为半独立状态。查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯爵之上。这些人大都出身于当地的大家族，为半独立力量，可任命当地官员。

Earl (伯爵) ，来源于拉丁文，在罗马帝国 晚期，帝国的臣民们用它来称呼皇帝的近臣。中世纪早期，在欧洲一比国家，国王手下的官员也称为伯爵，在法兰克，入们用"伯爵"一词一度指某一城市的首领或某一地区的法官。以后这个词变成了比公爵略低的贵族的称号。但在弗兰法尔(今比利时等地)、巴塞罗那等地，伯爵和公爵相比，他们的地位不相上下。英国人把伯爵叫earl，这个词源于古英语的eorl，原来的意思是武士，从11世纪初丹麦国王卡努特统治英格兰时期起，一个earl管好几个郡，1066年以后，earl的统治区域减少到只有一个郡那么大，便已经没有那么风光了。

Viscount(子爵)一词也即拉丁语在法兰克加洛林王朝时期，人们将伯爵在某个地区的代理人称为子爵，旦旦者称为副伯爵。后来这个词便成为欧洲国家贵族爵位之一种列于伯爵和男爵之间。

Baron(男爵)来源于古日耳曼语，原意指男人自中世纪早期开始，人们便把租种国王土地的人称为男爵。在日耳曼人中，男爵一词在很长时期间实际上指的是自耕农。以后这个词才渐渐演变成为上层贵族。

事实上，商朝的统治者在封赏贵族时，早已冠有公、侯、伯、子、男的名号，这是贵族爵位的等级萌芽。