种类分布

约300属，5000多种，中国包括引入种共约72属，450种。

麻风树的发源地在加勒比海的岛上，但葡萄牙商人把它引进了非洲和亚洲各地，21世纪初已分布在全世界的热带和亚热带干热河谷地区。中国引种有300多年的历史。野生麻风树在中国国内分布于中国的广东、广西、海南、云南、贵州、四川等地。国外分布于非洲的莫桑比克、赞比亚等国，澳大利亚的昆士兰及北澳地区，美国佛罗里达的奥兰多地区、夏威夷群岛地区等均有分布。

形态特征

乔木、灌木、草本，稀藤本；树皮光滑，苍灰色幼枝粗壮，绿色，无毛，枝上具突起的叶痕，树液淡乳白色或无。

叶互生，近圆形至卵状圆形，纸质或近膜质，长宽略相等，约8～18cm，先端近尖，基部心形，不分裂或3～5浅裂，叶面亮绿色、无毛，叶背灰绿色、初沿脉被微柔毛、后变无毛。托叶细小，有毛叶柄长达16cm，稀退化为鳞片状，有时具腺体。

花单性，腋生或顶生，总花梗长6～10cm，常有托叶。花小，雌雄同株或异株；花序各式，常为聚伞或圆锥花序，稀杯状花序；萼片离生或连合，有时退化或无；无花瓣，稀有花瓣；雄蕊多数，离生或连合成柱状，或大部分退化，仅存1枚，花药2（3-4）室，药室纵裂，稀顶孔开裂或横裂；子房上位，3（1～2）或更多室，每室1～2胚珠，花柱与子室同数，分离或部分连合；常有花盘，环状或分裂为腺体。

果实：蒴果或核果，稀浆果状。种子常有种阜，胚乳肉质，胚直，子叶宽扁，稀卷叠。

生活习性

麻风树为喜光阳性植物，根系粗壮发达，具有较强的耐干旱瘠薄能力，枝、干、根近肉质，组织松软，含水分、浆汁多，有毒性而又不易燃烧，抗病虫害。可生长在南、北纬30度之间，在许多非洲国家被大量种植（如马里）。 

麻风树生长迅速，生命力强，它可以在荒地上种植，不与粮食作物抢耕地，在部分地方可以形成连片的森林群落。由于该树种植可用扦插法繁殖，而且成活率高，生长速度快，头年就有收成，产量逐年增加，果实采摘可达50年。

干热河谷野生状态下的种子，一般一年一熟，少有一年两熟，枝、干具再生能力，种子发芽率在90%以上。野生麻风树的干果产量为300～800kg/亩，平均产量约660kg/亩。

麻风树具有极强的繁殖能力，枝叶浓密，林地郁闭快，落叶易腐不易燃，改良土壤能力强。生长在陡坡上的麻风树林成为良好的生物防火隔离带。它不但人工造林容易，天然更新能力强，还耐火烧，可以在干旱、贫瘠、退化的土壤上生长。适宜在热带、亚热带以及雨量稀少、条件恶劣的干热河谷地区种植，是保水固土、防沙化、改良土壤的主要选择树种。

药理成分

从麻风树分离得到的物质主要有萜类、黄酮类、香豆素类、脂肪类、甾醇类、生物碱、蛋白质和蛋白酶等。在萜类和黄酮类上研究得比较多而深入。

萜类

主要是二萜类和三萜类化合物。

二萜类化合物：主要从根中得到，有四环二萜型和三环二萜型，其中四环二萜类具有抗人体鼻咽癌细胞、白血病（P-388）、小鼠肺癌的活性，并具有明显的抗真菌和病毒的作用。

三萜类化合物：是从树皮中分离得到的，为五环三萜。

黄酮类

从麻疯树中分离到9种黄酮类物质，从新鲜叶中分离到5种，分别为芹素、牡丹素、异牡素、5,4-二羟-6,7-葡萄糖苷黄酮和5-羟-3,7,4-鼠李糖苷黄酮。从根中分离到4种，即川皮苷、5-豆甾烷-3,6-二酮、5-羟基吡咯-2-酮、嘧啶-2,4-酮。这些物质有散瘀消肿、止血止痒的作用。

脂肪类

主要分布在种仁中，目前（2012年）已分离到棕榈酸、棕榈酸油、硬脂酸、油酸、亚油酸和亚麻酸。还有从叶中分离出4种甾醇类物质及从根中分离得到4种香豆素等多种物质。

毒理学

毒性成分

麻风树全株有毒。茎、叶、树皮均有丰富的白色乳汁，内含大量毒蛋白。种子毒蛋白浓度最高。其毒蛋白的毒性与蓖麻毒蛋白类似。种子中还含有少量氰氢酸及川芎嗪。毒蛋白有强烈的胃肠道刺激作用，甚至可以导致出血性胃肠炎。

川芎嗪是一种生物碱，药理作用也很强，主要作用是抑制中枢血管运动中心而产生血压下降，还可抑制呼吸中枢而产生呼吸困难。动物实验显示除可以引起严重的胃肠炎，表现为黏膜糜烂、充血外，还可见肾间质炎性浸润、心肌退行性变及心包下出血点、胸膜下出血等。 

引起中毒的主要为野生麻风树，其分布广泛，一般人都有机会接触到。有报告称成人吃下3粒麻风果就可中毒，儿童中毒量则更小。也有报道称进食远超过3粒而症状轻微的，一般认为这与树的种属有关。

中毒表现

口服后吸收很快，因此中毒起病迅速，潜伏期约一个小时。中毒后主要表现为头痛、头晕、及严重的胃肠炎表现如恶心、呕吐、腹痛及腹部烧灼感，随即出现腹泻，多为水泻，如不迅速纠正，可导致脱水、酸中毒甚至休克。严重时可呈现出血性胃肠炎。此外，患者可有烦渴，出汗，流涎。四肢肌肉痉挛，有呼吸困难，血压下降，心电图有改变。有报告说毒蛋白有溶血作用并可导致肾功能损伤。虽实际病例并不多见，但临床上不能掉以轻心。

有报告称，麻风果中毒出现阿托品样作用，包括皮肤干燥、口干、面部皮肤潮红、瞳孔轻度扩大，心率上升。持续四个小时。麻风果的浆液对眼有刺激，但一般无严重后果，不致发生眼灼伤麻风果的毒蛋白本身还有水解蛋白的作用，因此大部分可在胃肠道内分解而解毒。表现病程一般较短，大约在一天之内可完全恢复。中毒患者要尽快催吐与洗胃，迅速采取措施补充液体纠正水电解质紊乱。严密观察有无出血性肠炎表现及溶血倾向。对出现的改变应作对症处理及支持治疗。

应用价值

药用价值

多为药用栽培植物。以树皮、叶及果实（包括榨油后的渣饼）入药。有泻下和催吐作用，并有一定的抗癌功效，抑制癌细胞扩散。散瘀消肿，止血止痒。外用治跌打肿痛，创伤出血，皮肤瘙痒，麻风，癞痢头，慢性溃疡，关节挫伤，阴道滴虫，湿疹，脚癣。用法用量鲜叶适量捣烂敷患处，或用鲜叶捣烂绞汁搽患处。

绿色能源

果实的含油率为60～70%，经改性后的麻疯树油可适用于各种柴油发动机，并在闪点、凝固点、硫含量、一氧化碳排放量、颗粒值等关键技术上均优于国内零号柴油，达到欧洲二号排放标准，被称为生物柴油树，是最有种植潜力的油料作物品种。

1995年在洛克菲勒基金和德国政府支持下，巴西、尼泊尔、津巴布韦开始了对麻疯树油用做燃料的开发。印度计划委员会于2002年7月成立了生物燃料领导小组，目标是实现大规模种植麻风树，并把种植范围扩大到全国，从而能够生产出足够多的植物油来生产生物柴油。中国也将麻疯树提取生物柴油项目列入“十五”科技攻关项目。

2012年7月22日，古巴研究人员在哈瓦那宣布，他们以麻风树种子为原料生产出生物柴油，并在轻型汽车中试用成功。以麻风树种子为原料生产的生物柴油比传统柴油污染小，而且它将有助于古巴减少柴油进口。和用玉米、甘蔗等生产生物燃料不同，麻风树不是人类食用的作物，不会和人类“争粮”，因此可以在适当地区大力发展麻风树种植。

其他用途

种仁是传统的肥皂及润滑油原料。

纯麻疯树油可以用于烹调、照明或者发电。它的一系列副产品包括用于化妆品的甘油。以及再加工制成的麻疯树种子饼。可以作为有机肥料利用。其种子油渣、残油渣及树叶可作农药。去毒后也可作为动物饲料。富含氮的种子油渣是极好的植物肥料。