欧内斯特·沃尔顿

欧内斯特·沃尔顿（Ernest Thomas Sinton Walton，1903年10月6日－1995年6月25日），英国物理学家，1951年诺贝尔物理学奖获得者。他与约翰克罗夫于20世纪30年代初在剑桥大学做“原子撞击”实验，而成为历史上第一个以人为方式分裂原子的人，因此开创了核时代。沃尔顿是唯一已经获得诺贝尔科学奖的爱尔兰人。

早年经历

欧内斯特沃尔顿出生在今爱尔兰沃特福德郡邓加文，那些日子一般牧师的家每三年搬一次，在欧内斯顿还是个小孩时，他和他的家人搬到利默里克和莫纳汉。1915年，在成为贝尔法斯顿循道中学的寄宿生前，他在泰隆和韦斯利学院参加了全日制学校，在那里，他擅长科学与数学。

1922年，沃尔顿获得都柏林三一学院研究数学及科学的奖学金。在1926年及1927年他分别被三一学院授予学士和硕士学位。在大学期间这些年，沃尔顿因为卓越的物理和数学获得了无数个奖项(总共七个奖项)。毕业后，在剑桥大学的卡文迪什实验室欧内斯特卢瑟福主任的监督下，他在剑桥三一学院以研究生的身分被接 纳。当时有四个诺贝尔奖得主的工作人员在卡文迪什实验室，另外有五个人出现，其中包括沃尔顿及约翰克罗夫特。1931年，沃尔顿被授予博士学位，并且留在 剑桥做研究直到1934年。

在1930年代初，沃尔顿和约翰克罗夫特合作建立一个以人工器具分裂原子核的锂原子，以加速内高压管(700仟伏)轰击它们，分裂的锂原子产生氦原子核。这个实验证明了早期卢瑟福、乔治伽莫夫所提出的原子模型理论。成功的仪器-一种现在称为“克罗夫特-沃尔顿发电机”的粒子加速器，帮助世人进入一个以粒子加速器为实验基础的核子物理时代。1951年，沃尔顿和克罗夫特因为这个研究赢得了诺贝尔物理奖。

职业生涯

1934年，欧内斯特沃尔顿回到爱尔兰，成为都柏林三一学院的物理系研究员。1946年，他被任命为教授。沃尔顿的演讲被认为是杰出的，因为他有能力以易于理解的方式解释复杂的问题。在有限的资源下，他仍然能研究他的兴趣。

晚年生活

1974年，虽然他退出了都柏林三一学院，但他保留了他的物理系协会，直到他最后一次的疾病。去世不久前，他将他的诺贝尔奖章献给三一学院。1995年6月25日，他在贝尔法斯特过世，享年91岁。

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