巴拿马丑闻

事件概述

巴拿马运河公司是1887年成立的，由原苏伊士运河的设计师莱塞普斯任总经理。设计上的失误使开凿工程一开始便遇到困难，耗资巨大。运河公司以欺骗宣传吸引成千上万小资产者投资入股，然而在公司征集的14亿法郎资金中，只有一般用于运河工程，其他很大部分用来挪用收买报界、贿赂政客和政治宣传。为弥补庞大赤字，运河公司曾多次要求在法国以发行抽奖债券的方式筹集资金。公司一方面利用报刊大造舆论，一方面不惜重金收买政府官员和参、众议员。尽管发行债券的法案在1888年6月获得议会通过，但1889年2月，巴拿马运河公司就因资金匮乏宣布倒闭。8.5万名小股东的股票、债券无法兑现，一些人因破产而自杀。由于官方极力演示，巴拿马运河案在两年以后被披露，有104名部长、众、参议员和报界人士接受了运河公司的贿赂，一时间大哗。但出了承认接受贿赂的前公共工程部长和莱塞普斯被判5年监禁外，其余与此案有关的人就逍遥法外。