埋葬虫

埋葬虫，又叫葬甲、锤甲虫（Nicrophorus americanus）。属于昆虫中最大的一个目——鞘翅目，埋葬甲科。该科昆虫全世界大约有175种。这是一种具有“奉献精神”的腐肉类甲虫，这不仅体现在它们的伙食上都是动物的尸体，还有它们那种在埋下的尸体旁亲手抚育自己的子女长大的社会习俗。

物种简介

埋葬虫图片

埋葬虫在食动物尸体的时候，总是不停地挖掘尸体下面的土地，最后会自然而然地把尸体埋葬在地下，它们也因此而得名。

分类学

节足动物门〉昆虫纲〉鞘翅目〉埋葬虫科〉埋葬虫属。

形态特征

埋葬虫的体长从很小到3.5厘米都有，平均体长大约是1.2厘米。它们的外表有的呈黑色，有的呈五光六色，明亮的橙色、黄色、红色都有，鞘翅基部和端部有黄色波状带两条，身体扁平而柔软，适合于在动物的尸体下面爬行。埋葬虫的外观变化很大，体型有的呈圆筒状，有的则较平扁。比较容易辨识的特征是：大部分的埋葬虫翅鞘较短，腹部末端常显露在外；此外，棍棒状的触角末端特别膨大，则是它另一个小特色。

栖息环境

由于食性的关系，埋葬虫多属于地栖性甲虫，平时较常在地面爬行，在动物死尸附近偶尔可以见到它们飞行前来觅食。它们有些住在蜜蜂的蜂房巢穴里；有些，特别是那些种类则住在洞穴里，食蝙蝠的粪便。部分夜行性埋葬虫也会趋光，在山区路灯附近地面一般不难发现！

生活习性

埋葬虫在动物尸体上

埋葬虫是标准的腐食性昆虫，成虫或幼虫均以动物的死尸为食，连野外的垃圾堆和臭水沟中，偶尔也可以发现前来觅食的埋葬虫。短棍棒状的触角便是它们用来循味找寻食物的嗅觉利器。

埋葬虫在食动物尸体的时候，常群集于鸟兽尸体旁，总是不停地挖掘尸体下面的土地，最后会自然而然地把尸体埋葬在地下，它们也因此而得名。

埋葬虫的行动不敏捷，徒手捉捕并不困难，但是喜欢采集甲虫的生手却常会因此不慎吃亏。这是由于埋葬虫身上原本便有来自食物环境的腐臭，当它一旦遭受骚扰攻击，还会自尾端排出一大堆粪液，散发出更浓烈恶心的尸臭味来驱敌，所以，有采集兴趣的人不能不格外当心。

食性

绝大部分埋葬虫食动物死亡和腐烂的尸体，把它们转化成在生态系统中更容易进行循环的物质，像是自然界里的清道夫，起着净化自然环境的作用。它们有些住在像蜜蜂的蜂房巢穴里；有些，特别是那些种类则住在洞穴里，食蝙蝠的粪便。

分布范围

埋葬虫图片

在全国范围内都有分布，常飞行在动物死尸附近觅食，有的住在像蜜蜂的蜂房巢穴里；有些则住在洞穴里，在夜间灯光下很容易发现。

生长繁殖

它们的卵下在动物的尸体上，幼虫孵化出来以后，头二三天靠父母扫刍出来的褐色液体养活。

埋葬虫并不是唯一在产卵前为幼虫预存食物的昆虫，但却是唯一成对作此工作的昆虫（蜣螂及其同类或独居蜂和胡蜂等都是单独工作），无论雌虫或雄虫，均能发动为幼虫贮食的行动，但工作期间很可能有伴侣加入，这位同伴不需进行特殊仪式便被接纳。两位一起工作的劳动者，有时也会稍稍分开，其中的任一只都可能爬到其他隐蔽或显露的地方去休息半把个小时，或甚而步行或飞行到其他未知的目的地去一段相当长的时期，然后又回来工作。一般而言，交配行为会一直延迟到确有自己所造的贮食室之后，此室位在地表下一英寸或更深的地方。

埋葬虫图片

埋葬虫把卵产在动物的尸体上，幼虫孵化出来以后，头二三天靠父母的褐色液体养活。雌虫绝对是动物世界“坏妈妈”的典范，在一场致命的“抢座位”游戏中，它们会残忍地吃掉自己的亲生骨肉。通常情况下，埋葬虫幼虫会爬进埋葬的死老鼠体内。雌虫会用反刍的方式喂食孩子老鼠肉。加拿大温尼伯大学生物学家、《家族自然史》(A Natural History of Families)一书作者斯科特·福布斯表示：“幼虫来回摆动身体，乞求妈妈喂食。最先抢到‘座位’的幼虫得到食物，最后的不幸儿只能苦苦乞求，在没有食物可分之后，埋葬虫妈妈便残忍地吃掉自己的亲生骨肉。”

埋葬虫图示图片

埋葬虫妈妈要在幼虫中间做出选择，幸运的可以得到食物，不幸的便被自己吃掉。通常情况下，埋葬虫繁育的幼虫数量超过老鼠肉所能满足的数量。这种吃掉亲骨肉的策略能够提高幼虫的整体存活率，是一种不得已的做法。

保护现状

据美国鱼类和野生动物保护组织的调查，美国的埋葬虫数量在急剧减少，他们已经把它列入濒危动物的名单，并且正在采取措施，使它们的数量不断增加，免于绝种。

保护级别

极危(CR)、濒危

列入工uCN红皮书。如果我们人类不去关心它们，让它们一个接一个地从地球上消失，那么总有一天，这个命运也会落到我们人类的头上。