五代友厚

五代友厚（ごだい ともあつ ,1836年2月12日－1885年9月25日），日本明治时代商人、政治家、企业家领袖。出生于萨摩藩(今鹿儿岛县)武士家庭。14岁时，其父带其看世界地图，他兴趣盎然，摹绘两部，一部献给藩主岛津齐彬，一部做成地球仪，终身置之左右。

早年生活

五代友厚

1857年他被该藩派到幕府在长崎开设的海军讲习所学习海军的战术和科学。1862年2月以萨摩藩御船奉行副手的身份谈判购买了两艘蒸汽船，作价20万美元，7月乘千岁丸到上海考察，目睹了太平军攻击上海和西方列强殖民奴役下的状况，加深了对世界局势的了解，主张开国。由于萨摩藩“国父”岛津久光不肯就生麦事件向英国道歉，英国为了报复，于1863年7月派遣7艘舰艇炮轰鹿儿岛，史称萨英战争。而当时作为海军一员的五代也参与了战争，而他在上海以5.2万两白银购买的蒸汽船青森丸也被烧毁。由于双方伤亡惨重，不得不在同年11月议和。战后，一向抗拒攘夷的岛津氏当主岛津久光决定派学生到外国留学，而五代被选为集体偷渡到英国伦敦大学学院学习的15个学生之一，同学有森有礼、寺岛宗则、松木弘安等人。

幕末时代

1866年五代回到日本后不久，成为倒幕派的活跃人物，他在欧洲和一个法国商人商议成立一个联合项目，用发展萨摩藩的自然资源，交换欧洲的武器和工业制品。这个法-萨贸易公司吸引法国在萨摩藩投资兴建蒸汽船船厂、纺织厂和铁路，也提拔一些大有前途的青年往法国学习，并令萨摩藩作为一个独立国家的身份参加法国1867年巴黎世界博览会。而大久保利通亦听取五代的意见，采取容许外国投资、加强藩内改革等开国政策，并设立开成所，学习西方科学技术。此外，由于萨摩藩和幕府的冲突日益增加，为了未雨绸缪，五代便利用他的身份和关系，购买不少欧洲的先进武器和跟长州藩的高杉晋作等人结盟，在必要时推翻幕府。

明治政客

明治维新后，五代成为权势颇大的参与，外国事务挂、外国事务局判事、外国管权判事、会计管权判事等，并用他的西洋学识化解了不少攘夷的武士和外国人之间的冲突。他于1869年退出政坛，然后将注意力转至行商方面。他以大阪为基地，同时建立并经营了几个从事国际贸易、经商和航海的大型股份公司，主要经营矿山业和染料业，五代亦建立了大阪商会和大阪证券交易所。

五代于1881年牵涉入北海道官产出售事件--萨摩出身的北海道开拓使黑田清隆将政府财产以低廉价格出售给同乡——出身萨摩的政治商人五代友厚。当时三菱家族也想垄断北海道海运权，与五代主持的关西商会展开激烈竞争。和三菱关系密切的大隈重信将这个消息捅给了报社，社会舆论一致抨击政府黑幕，事态发展得越来越大，结果搞的天明治天皇亲自来断案，大骂大隈重信是野心家，但黑田清隆也因为这个事而去职。