鸿沟

鸿沟是中国古代最早沟通黄河和淮河的人工运河，位于古代荥阳成皋一带，今河南省郑州荥阳[1]。东周末期战国魏惠王十年（公元前360年）开始兴建。修成后，经过秦代（公元前221年～公元前206年）、汉代（公元前206年～公元23年）、魏、晋、南北朝（公元220年～公元581年），一直是黄淮间中原地区主要水运交通线路之一。其中西汉时期又称狼汤渠。鸿沟是历史上的楚河汉界。西汉（公元前206年～公元23年）时期又称狼汤渠。该地北临万里黄河，西依邙山，东连大平原，南接中岳嵩山，是历代兵家兴师动众、兵家必争的古战场。在楚汉相争时，商定鸿沟和约，划鸿沟为界（“楚河汉界”），东面是项羽的楚、西面属刘邦的汉。

战国时期

战国时魏惠王十年（前361年）为了战争需要，曾两次兴工，开挖了鸿沟。

它西自荥阳以下引黄河水为源，向东流经中牟、开封，折而南下，入颍河通淮河，把黄河与淮河之间的济、濮、汴、睢、颍、涡、汝、泗、菏等主要河道连接起来，构成鸿沟水系。鸿沟有圃田泽调节，水量充沛，与其相连的河道，水位相对稳定，对发展航运很有利。它向南通淮河、邗沟与长江贯通；向东通济水、泗水，沿济水而下，可通淄济运河；向北通黄河，溯黄河西向，与洛河、渭水相连，使河南成为全国水路交通的核心地区。鸿沟的开凿，为后来南北大运河的开凿创造了条件。

秦始皇统一中国后，充分利用了鸿沟水系和济水等河流，把在南方征集的大批粮食运往北方，并在鸿沟与黄河分流处兴建规模庞大的敖仓，作为转运站。

汉朝时期

汉武帝元光三年（前132年），黄河决口于濮阳，泥沙淤寒了菏水和汴水河道，鸿沟水系遭到破坏；特别是汉平帝时（1～5年），黄水冲入鸿沟，淤塞更为严重；汉明帝永平十二年（69年），王景和王吴共同治理黄河、汴水，汴河水运能力有所恢复，但其它河道未治，鸿沟水运逐渐湮废。

象征意义

当年楚汉相争，打仗四年，曾以鸿沟划地为界，东楚西汉。楚河汉界由此得来。陈志岁《鸿沟》诗：“一水曾为楚汉垠，风云变化利刘军。若非就势过沟去，会见中华久两分。”鸿沟这个名词到了后世，就引申为国家或地区在行使统治权上有隔阂，两个人在思想上有分歧，价值观有距离等。如称界限分明为“画若鸿沟”。

现代解释

1.古运河名，在今河南河南省。楚汉争霸以鸿沟为界，后借指疆土的分界。

2.比喻事物间明显的界线。