倭人

释义

指居住在古代日本的民族。

史籍记载

《汉书·地理志下》：“乐浪海中有倭人，分为百餘国，以岁时来献见云。”

中国的史籍开始较为详细记载日本国情，如《魏志.倭人传》(成书在先)和《后汉书.倭传》(成书稍后)等，都沿用更早的《汉书.地理志》，称日本为“倭”国。

秦汉以来，史家多以音译给四裔国家命名，他们大多奉“华夷之辨”为圭臬，独尊中原，鄙夷四裔，音译汉字多寓贬义，如“身毒”(印度)、“匈奴”(中亚诸国，古称“鬼方”、“猃狁”)、“狗奴”(日本岛小国)、“狗邪”(朝鲜半岛小国)等。《汉书.地理志》“燕地”条载：“乐浪海中有倭人，分为百馀国，以岁时来献见云。

“乐浪”在朝鲜半岛，汉武帝时所置郡，其海中之国当指日本无疑，这可能是现存文献中以“倭人”指称日本人的最早记录。《山海经》的“海内北经”提到“燕南倭北”，称“倭属燕”，而燕地旧时领属部分半岛地区，“倭”当在其中。

鉴于《山海经》保存了很多周秦的原始史料，很有可能“倭”的名称起源于秦汉之前，原为半岛南部的地名或部族名。后来有学者落实“倭”原先当指半岛古国“加耶”(即狗邪)，后来延及日本，因此以“小倭”称加耶、“大倭”称日本加以区别。

加耶为朝鲜半岛最南端的一组小国，四世纪初从三国的弁韩脱离出来，直到六世纪中消失。因为和日本岛隔岸相望，为半岛和日本交流的最前线，《日本书纪》记载日本曾在该地建立过政权机构“任那日本府”，为古代朝日关系最为密切的地区，如果“倭人”先指该地区的半岛部族，然后延指日本，也不无可能，只是“倭”名成立，早在加耶成国之前数百年。

《魏志.倭人传》未曾提及加耶，其中也确实有“大倭”一名，但细绎其义，似指有地位的“倭人”，并非特指日本岛上居住的一般“倭人”。“倭”很有可能起源于指称“加耶”及其先族，但《倭人传》的传主却是专指日本人无疑。